Con la participación de representantes de la industria minera, autoridades universitarias y organismos públicos, la Universidad de Concepción, UdeC, realizó la actividad de inicio del proyecto “Pilotaje de tecnología para concentrados de cobre sin emisiones y sin escorias”, iniciativa destinada a avanzar hacia procesos metalúrgicos más sostenibles para la industria del cobre.
La jornada se desarrolló en el campus Concepción y reunió a los principales asociados del proyecto, entre ellos Codelco, BHP Minerals Americas y Aurubis AG de Alemania.
La instancia marcó el kick off de la fase de pilotaje de esta tecnología, desarrollada por investigadores del Departamento de Ingeniería Metalúrgica de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Concepción, FI UdeC, cuyo objetivo es permitir el procesamiento de concentrados de cobre mediante un proceso competitivo y ambientalmente sostenible.
En un contexto global de creciente demanda de cobre asociada a la transición energética, este desarrollo abre oportunidades para fortalecer la capacidad de procesamiento en Chile, aumentar el valor agregado de los minerales y contribuir a cadenas de suministro más seguras para minerales críticos.
Esta tecnología, que ha sido desarrollada en la Universidad de Concepción durante cerca de una década, siendo liderada por el profesor del Dimet, Igor Wilkomirsky Fuica, actualmente se encuentra en un nivel de madurez tecnológica TRL 5 (Technology Readiness Level), correspondiente a validaciones en entornos semi-piloto con resultados prometedores.
Los TRL constituyen una escala internacional utilizada para medir el grado de madurez de una tecnología, desde las primeras etapas de investigación hasta su implementación comercial. Con la adjudicación de los US$10 millones de la primera convocatoria “Desafíos de I+D” de CORFO, se inicia nueva etapa de pilotaje que permitirá avanzar hacia TRL 6 y 7, lo que implica realizar pruebas a mayor escala en condiciones más cercanas a la operación industrial, con el objetivo de validar los parámetros técnicos del proceso y evaluar su competitividad económica frente a las tecnologías convencionales de fundición.
